De mijnbouwsector heeft de voorbije jaren dankzij hogere volumes, aantrekkende prijzen en de verkoop van overtollige activa de hoge schulden uit het verleden weggewerkt. Rio Tinto was daarbij een van de beste leerlingen van de klas. Het gevolg is dat 'overtollige' kasstromen die niet gebruikt moeten worden voor schuldafbouw of bijkomende kapitaalinvesteringen direct naar de aandeelhouders kunnen terugvloeien.
De toekomst van BHP is onzeker met de prijsdalingen voor onder meer koper en ijzererts en de impact van de handelsoorlog op de Chinese economie, de grootste afnemer van de mijngroep.
Rio Tinto is erg afhankelijk van de prijs van ijzererts, die vrij volatiel is. Dankzij een gigantisch aandeleninkoopprogramma is de koers van het aandeel nog niet mee gezakt met de ijzerertsprijs.
Het aandeel van BHP Billiton, de grootste mijngroep ter wereld, kreeg een tik, nadat het management enkele weken geleden bij de bekendmaking van de halfjaarcijfers had gewaarschuwd voor lagere ijzerertsprijzen.
De toestand van de gediversifieerde mijnbouwers is in een jaar tijd drastisch ten goede gekeerd. Dat is een droomscenario voor Rio Tinto, dat zijn kasstromen fors zag aantrekken.
